Var født 17. juli 1844 på Modum, sønn av kjøpmann Nicolay Beck, og har for alltid skrevet seg inn i vår erindring med sine to bøker om Horten og verftet. I årene 1889 til 1892 skrev han en serie artikler i Gjengangeren som han kalte "Fra Hortens og Værftets Historie." I 1898 kom artiklene som bok. Den andre, "Horten - kort Omrids af Stedets Historie" - kom i 1911. Disse to bøkene er de første som behandler Hortens historie. De er preget av nøyaktighet og vederheftighet og er viktige kildeskrifter.
Johan Beck var kopist og bokholder ved marinens intendantur. I sin ungdom ville han bli prest, men en dårlig helbred gjorde studier umulig. I alle år var han imidlertid aktivt med i menighets-arbeidet i byen. Han var ugift og bodde i senere år i Mellom Keisemark 2b, ikke langt fra sitt barndomshjem, som han hver dag passerte på sin vei til og fra verftet. Han var ellers aktiv sangerbror og dirigent i sangkoret Opmuntringen. Dertil var han en habil fiolinist. Det finnes for øvrig mange sanger og leilighetsdikt fra denne tiden merket "ib". Og kanskje er det grunn til å mistenke at Johan Beck skjuler seg bak dette merket? Han var i det hele tatt meget skrivefør, og i nesten elleve år (1888-1898) var han da også Gjengangerens redaktør. Johan Beck døde 24. september 1923.