Han var født på gården Norby, Svinndal i Østfold og begynte som 15 åring i en forretning i Fredrikstad. Som 18 åring drev han forretningen til han var 27 år.
I 1915 kjøpte han Brødrene Snilsbergs forretning i Horten. I 1925 flyttet han forretningen opp i sin nye gård i Storgata, som han hadde bygget i 1923-1924. Han solgte forretningen i 1932. Nordbygården er fortsatt i familiens eie.
Nordby var politisk aktiv og var medlem av bystyret og formannskap i flere perioder. Satt som formann i Horten Handelstandsforening i 1920 til 1923 og etter det en årrekke i styret.
Døde 30. september 1966