Oberst Thrane kom inn i Marinen som tolvåring, og ble offiser i 1832. I årene 1843 til 1848 var han assistent ved ingeniørdetasjementet for Horten og Fredriksvern etter en periode i samme stilling ved Bergenhus. Han ble deretter sjef for detasjementet ved Oscarsborg og kom så tilbake til Horten som detasjementssjef med kapteins grad i 1850 og ble her til 1870. Da var han oberstløytnant. Han var meget benyttet som teknisk sakkyndig i ladestedets første år, selv om det jo var Marinen som var hans arbeidsgiver. I hans tid ble flere store anlegg fullført. Det var f.eks. Smia i 1853, gassverket (1860), dokka (1851-61), Magasin nr. 1 (1861), panserverkstedet (1864), Sjøkrigsskolen og Ekserserhuset (begge 1862). Garnisonskirken ble også oppført i hans tid. Den ble påbegynt i 1853 og stod ferdig i 1855. Men den gang bodde han ikke her, men i Keisemark. Thrane var ordfører i Horten 1866-1867. Han stod som en av innbyderne for opprettelsen av Hortens Sparebank og var i en årrekke medlem av bankens direksjon. Etter sin tid på Horten flyttet han til Christiania, hvor han tjenestegjorde som sjef for Ingeniørvåpenets bygningsavdeling. Han døde 13. desember 1892